Трагическая история американского гения и мечтателя Джулиуса Роберта Оппенгеймера. В разгар Второй мировой, блестящий физик-теоретик завербован правительством США для руководства загадочным «Манхэттенским проектом». Целью его было создание такого оружия массового уничтожения, которое позволило бы мгновенно положить конец войне. После получения докторской степени, молодой ученый приступает к исследованиям по квантовой физике. Большое влияние на его судьбу оказывают такие значительные фигуры, как романтичная Джин Тэтлок; генерал Эрнест Лоуренс, будущая жена Китти, оппонент главного героя Штраус. Однажды с Альбертом Эйнштейном Джулиус уже обсуждал катастрофические последствия ядерного заряда, используемого в военных целях. Тяжелое бремя знаний отягощено большой ответственностью перед грядущими поколениями. Иногда вам придется рискнуть уничтожить мир сейчас, чтобы обезопасить его в будущем. В эксперименте была задействована команда ведущих экспериментаторов, инженеров и техников. Оппенгеймер руководил отделом по производству обогащенного урана и плутония, а также методов разделения изотопов и изучению устойчивой цепной реакции. В исторической драме основное внимание уделяется закулисной борьбе вокруг вопроса об атомной бомбе, противостоянию политики и милитаризма.